Intense Minimalism

RitaliaCamp: il mio punto.

Potrei utilizzare il blog ufficiale del RitaliaCamp per queste riflessioni, ma preferisco potermi dilungare liberamente in riflessioni personali.

Organizzazione

Non posso che essere felice di notare quanti si sono accorti dell’impegno che tutti noi abbiamo messo nell’organizzazione di questo evento. Per quanto sia vero che il grosso è stato fatto da un gruppo di circa 7 persone, vi sono almeno 20 persone che hanno dato il loro contributo attivo e credo che non sbaglierei a dire che almeno altre 300 hanno dato il loro supporto scrivendo sul wiki, nei blog e nei commenti.

Il grosso problema dell’organizzazione di questo evento è stato il tempo: seppure ci fossero due correnti di pensiero differenti, io ed altri pensavamo che lasciare trascorrere troppo tempo avrebbe rischiato di fare disperdere troppe energie. Così è stata fissata la data del 31 e in sole 4 settimane il RitaliaCamp è nato.

Sono felice del risultato organizzativo, nonostante tutte le difficoltà. Da quello che però ho sentito durante la giornata e letto oggi in rete due sono stati i problemi che le coperte dell’organizzazione non sono riuscite a coprire:

1. Connettività di Rete
2. Lo strumento BarCamp

Problema 1: Connettività di Rete

Qui non vorrei dilungarmi molto. Purtroppo una istituzione come una università ha grossi problemi di burocratizzazione. Arrivare circa due settimane prima a chiedere stanze, spazi, personale e connessione internet so che è stato un problema mostruoso per questo colosso. Sembrava ci fosse tutto (eccezionale prova per l’Università Bicocca), ma il problema è saltato fuori come sempre inaspettato, purtroppo per un problema di comunicazione nei due sensi.

Al mattino vi è stato un problema nostro, ma quando questo è stato risolto (testando prima con FON e poi preferendo assegnare nominalmente un IP a ciascun partecipante, visto che comunque i portatili erano pochi) ci giunge a ciel sereno una telefonata piuttosto incazzata e arricchita di simpatici epiteti di incompetenza e minacce di varia natura da un amministratore di rete.

A quanto pare infatti nonostante una mail palesemente incompleta (ma segnata GPG) che ho ricevuto ci assegnasse un range di IP del tipo 149.132.x.y noi avevamo a disposizione solo 3 IP. Di cui uno non funzionante fino ad una certa ora a causa mancata attivazione di linea in una delle aule.
La cosa più buffa è che una delle minacce citava che noi non avevamo i nomi dei connessi (falso, abbiamo i nominativi di tutti i presenti) e che quindi violavamo la legge n.155 anti-terrorismo del 31 luglio 2005 (falso, visto che dovevamo associare nominalmente gli IP ai portatili!). Poi siamo noi gli incompetenti…
Quindi, alla fine siamo stati costretti ad utilizzare 3 IP. Uno l’abbiamo dato a Robin Good, per consentirgli di proseguire il coverage audio e video (peraltro, è strabiliante vederlo: sembra essere uscito da una ambientazione cyberpunk – e come persona è eccezionale). Gli altri so che sono stati utilizzati in alcune aule (per esempio per SecondLife) ma purtroppo questo ha significato l’assenza completa di connettività.

Terribile.

Soprattutto se calcolate che ho sostenuto più volte l’essenzialità della connessione e l’importanza di una comunicazione parallela tramite backchannel (che paradossalmente io e Bru avevamo creato, su IRC, al mattino). L’assenza non è stata grave come sarebbe stato in altri BarCamp: la percentuale di portatili aperti era molto bassa. Di contro però non è stato praticamente possibile fornire alcun output (e relativo feedback) alle persone che si aspettavano di poter seguire da remoto lo svolgersi della giornata.

Non avete idea di quanto fastidio mi abbia dato questo inconveniente, soprattutto se considerate che al BzaarCamp eravamo riusciti grazie a FON e alle linee di Apogeo ad avere una connessione internet per tutta la giornata! Rinnovo qui una note mentale a me stesso: tenere il numero di persone basso ed evitare quanto possibile istituzioni.

Vi segnalo anche una riflessione un po’ più ad ampio spettro, sui diversi livelli del digital divide.

Problema 2: lo strumento BarCamp

Lo strumento del BarCamp è un mezzo eccezionale, e su questo credo non ci si possa dire nulla. Il successo o il fallimento di un BarCamp ben organizzato è legato al dialogo delle persone. Le persone però sono portate naturalmente a parlare, condividere informazioni e confrontarsi, quindi non mi risulta di alcun BarCamp che si sia rivelato un insuccesso.

Vi sono però alcuni problemi intrinseci. Seppure al RItaliaCamp l’affluenza sia stata di circa 280 persone (non ho il numero esatto, ma l’ultima informazione che ho sentito era questa) non sono praticamente mai state 280 simultanee. Al mattino abbiamo stimato circa 100 persone, mentre in chiusura erano circa 60, con un picco che ad occhio localizzerei intorno a mezzogiorno. Per questo motivo credo che abbiamo avuto un po’ di fortuna, credo che 300 persone simultanee siano impossibili da organizzare in un BarCamp, senza pagare da qualche parte un prezzo.

Una piccola parentesi: io credo che il più potente strumento sociale, creativo e produttivo sia un nucleo variabile fra le 2 e le 10 persone circa. Non è un caso se spesso i gruppi sociali più coesi si aggirano su queste cifre e i gruppi di persone che dialogano liberamente nei corridoi del BarCamp sia sempre in questo intervallo. Questo gruppo ideale è tale perché tutti si trovano ad avere pari possibilità di intervento e di dialogo. Con l’aumentare del numero inizia a instaurarsi quasi naturalmente una forma – necessaria – di gerarchia.
Le persone contemporaneamente vogliono parlare: ed è questo il motivo del successo del BarCamp. Il dialogo come strumento per comunicare. Le presentazioni io le reputo delle “scuse” per poter iniziare uno specifico dialogo su un particolare argomento. Non è raro che dopo una presentazione si distacchi un piccolo gruppo che prosegue in corridoio su quell’argomento.

Però.

Al contrario di un gruppo di 2-10 persone, il BarCamp ha difficoltà nel catalizzare forme progettuali concrete (in molti ci han riflettuto: 1, 2, 3, 4). E la giornata del RItaliaCamp è stata una interessante sperimentazione in questo senso. La libera associazione, il libero dialogo e le libere presentazioni sono forti strumenti sociali ed aggregativi, ma non produttivi né progettuali. Infatti sono uscite moltissime idee e confronti, ma pochi elementi concreti, per quanto la mappa concettuale a parete abbia avuto un successo inaspettato.

Sia chiaro: RItaliaCamp per chi sapeva cosa aspettarsi o non aveva pregiudizi è stato un successo: persone, idee, iniziative, incontri e discussioni. Per me lo è stato. Ma è stato un fallimento per chi si aspettava di iniziare subito a progettare qualcosa.

Visto che molte persone si aspettavano qualcosa di concreto (e qualcuno persino qualcosa di totalmente diversa dal BarCamp, risultando deluso) potrei dire che in questo senso il BarCamp è risultato un fallimento. Perché per qualcosa di veramente tale non è lo strumento adatto. Dopo la fase di chiusura del RItaliaCamp che porterà a dei documenti progettuali, il possibile evento successivo NON dovrà essere un BarCamp.

So bene che ci sono persone competenti per fondare e/o portare avanti un eventuale progetto ed alcune di queste hanno dato anche la loro disponibilità (che confido si faranno vedere più chiaramente nei prossimi giorni, già comunque cito l’articolo pubblicato da Robin), io butto però lì uno spunto secondo lo spirito libero e collaborativo che in questi mesi fino al RItaliaCamp incluso si è respirato: e se provassimo a prendere spunto da strumenti come quelli OpenSource?

• Un’idea iniziale (che verrà stabilita nelle prossime settimane, seguite il blog di Ritalia)
• Un team di coordinazione con compiti precisi e determinati
• Un team di sviluppo coordinato intorno al progetto

Il tutto completamente libero, chiaro ed aperto a tutti.

Dinamica comunicativa

Vi è stato un enorme problema comunicativo per tutti coloro che han contribuito a Ritalia. Il riuscire a ridimensionare a sufficienza la mira in modo che diventasse concretamente applicabile ad un BarCamp.

Perché, come detto poco sopra e come commentato da chiunque, era impensabile riuscire a progettare qualcosa ad un BarCamp. Non è lo strumento adatto.
E come dicevo giusto ieri a Lele, Mafe e Vanz, personalmente troverei l’uso del termine “BarCamp” per qualcosa che non sia tale una presa per i fondelli e un errore ideologico fondamentale, per quanto probabilmente abbia un efficace ritorno marketing.

L’unica cosa che reputo possibile realizzare ad un BarCamp è una forma di mashup. Quindi, semplicemente, una sorta di aggregazione di idee, scritte. Idee che nel nostro caso sarebbero potute essere un documento da cui partire per un progetto. Questo è solamente stato posticipato di qualche giorno, ora, per i motivi che avrete sicuramente letto nella rete se non eravate uno dei presenti durante la giornata. La mancanza di rete non ha poi sicuramente aiutato.

Vi è stato quindi un grosso problema comunicativo verso l’esterno: riuscire a fare capire che non era né un evento organizzativo, né tantomeno un evento mediatico (opinioni tutt’ora presenti).

Sperimentazione Collaborativa

Trovo molto calzanti parole come quelle di Kurai o di Goetz, che pensavano già prima dell’evento che comunque fosse andata sarebbe stato un successo. Lo è stato infatti per il numero di persone che ha mosso online e offline, per le persone che si sono trovate, per le professionalità che sono intervenute.

Leggendo oggi la blogosfera da me raggiungibile, ho trovato che in molti hanno criticato giustamente i difetti ma sono anche stati ben consci di quello che si è realizzato. Devo dire che lo spirito che ho trovato oggi in rete è stato quello che speravo: propositivo, attivo, forse entusiasta. Giusto sui difetti ma non fermo su questi.

Persone

Oggi c’è da dire che dopo tre BarCamp a cui ho partecipato, dei quali due con il mio contributo organizzativo, molte delle persone che ho ritrovato le conoscevo e ho avuto piacere nel ritrovarle. Molto piacere, anche perché nonostante continuassi a correre come un forsennato fra tre aule per verificare lo stato delle cose, risolvere eventuali problemi e sentire come si svolgeva la giornata, quando venivo fermato o mi fermavo trovavo sempre qualcosa di interessante, che fosse una opinione, una idea, un ringraziamento od un sorriso nel vedermi così preso.

Grazie a tutti.

La mia presentazione: Ask the way

Nell’aula ‘Tech’ ho fatto l’ultima presentazione della giornata, incentrata su una idea possibile per sfruttare la coda lunga delle informazioni turistiche (e perché no, forse del turismo in genere) online.

Il nome è “Ask the way”, solo perché non son riuscito a venire a capo di un nome italiano interessante. L’idea è comunque quella di chiedere la strada. Vi riporto qui la presentazione:

Questa presentazione vuole solamente porre le fondamenta per una idea a basso costo, basata su un mashup fra Google Maps, Flickr e CouchSurfing. Sono solamente gli elementi essenziali su cui si può costruire qualcosa, il progetto sarebbe il passo successivo, se qualcuno volesse mettersi a svilupparla. Vi sono da valutare attentamente tutti gli attori in gioco, eventuali modalità esecutive, tecniche e non e collaborazioni.

Curiosità: il nome

Da appassionato di dinamiche di varia natura, mi sono trovato ad osservare il procedere sia interno che esterno della capitalizzazione del nome “ritaliacamp”. Internamente ci sono state 3 fasi:

1. Fondazione: il nome era rItaliaCamp. Si crea il wiki.
2. Per motivi tecnici, il nome sul wiki deve essere per forza dotato di maiuscola, quindi abbiamo un URL che è RItaliaCamp.
3. Molti qui però data la somiglianza fra I e i in un URL e l’assenza di doppie maiuscole nelle lingue parlate, hanno trasformato naturalmente in RitaliaCamp.
4. Alla fine si è deciso di formalizzare il nome in RitaliaCamp.

Esternamente, sono state percepite le tre fasi, in più ci sono state libere variazioni dettate dalla naturale differenziazione insita nelle persone. Le versioni che ho letto in circolazione sono state:

• ritaliacamp
• RitaliaCamp
• RItaliaCamp
• Ritalia camp
• Ritaliacamp
• rItaliaCamp
• ritalia barcamp

Il nome attualmente è: Ritalia e RitaliaCamp. Buffo comunque.

Aggreghiamo

Oltre a segnalarvi ovviamente il blog di Ritalia e il relativo wiki, potete seguire anche:

• Blogbabel ‘ritaliacamp‘
• Technorati ‘ritaliacamp‘
• Flickr ‘ritaliacamp‘, ‘ritaliacamp1‘
• Google ‘ritaliacamp‘

Ringraziamenti

Ringrazio una persona che ha chiesto di non avere molta visibilità, ma che ha dato un supporto sostanziale quanto inaspettato al RitaliaCamp. Ha sborsato una cifra non piccola per coprire tutte le spese rimaste aperte semplicemente perché credeva nell’idea che stavamo portando avanti.

Ringrazio Simbul, perché non avendo potuto dare il suo supporto fino al 31 si è spontaneamente offerto di dare una mano e fra le varie cose si è ritrovato ad affettare pane, salumi e formaggi per tutte le persone presenti, per 2 ore circa, con il solo aiuto della energica Orban’s family (come si chiamano?), jTheo e mio.

Chiudo, quasi stupito che qualcuno si sia letto tutto questo, ricordando il mio impegno: volevo fortemente organizzare RitaliaCamp per le difficoltà che comportava. Ora, probabilmente chiuderò il mio percorso con la stesura del documento della giornata, cogliendo l’occasione di rinnovare a chiunque lo desideri l’invito di entrare nell’organizzazione per procedere con i passi successivi.

Grazie.