So that’s what days were like. A bunch of tiny frustrations, and a bunch of tiny successes. But they added up. Even something which seems like a tiny, inconsequential frustration affects your mood. Your emotions don’t seem to care about the magnitude of the event, only the quality.

And I started to learn that the days when I was happiest were the days with lots of small successes and few small frustrations.
Years later, when I got to college, I learned about an important theory of psychology called Learned Helplessness, developed by Dr. Martin E. P. Seligman. This theory, backed up by years of research, is that a great deal of depression grows out of a feeling of helplessness: the feeling that you cannot control your environment.

The more you feel that you can control your environment, and that the things you do are actually working, the happier you are. When you find yourself frustrated, angry, and upset, it’s probably because of something that happened that you could not control: even something small.

— Joel Spolsky (2000) Controlling your environment makes you happy.

Io consiglio di leggere l’articolo completo, non servono competenze tecniche. Inizia con un breve racconto di vita, pone questo cardine centrale che ho trascritto, e alla fine fa alcune considerazioni di design (altrettanto interessanti, ma che conosco bene e quindi non mi han colpito).

Questo passaggio si riferisce ai dettagli, alle piccole cose alle quali spesso non diamo peso, ed invece… contano. Su una cosa che alla fine è estremamente critica perché condiziona tutto il nostro tempo: l’umore.
Io poi che ho mood swing piuttosto ampi, capisco bene cosa significhi.

La riflessione più interessante che parte da qui però secondo me è ancora un’altra: come uscirne? Come trasformare una sequenza di piccole frustrazioni che colpiscono l’umore in una sequenza invece positiva?

Non solo sul livello riflessivo e personale, ma anche proprio sul discorso ambientale. Lasciare le cose indietro perché sopportabili, alla lunga erodono chiunque. Meglio sistemare, riordinare secondo il proprio ordine mentale. Penso soprattutto allo spazio che mi circonda, sia reale (il cavo continuava ad impigliarsi, tutte le mattine che lo staccavo… i 2 minuti in più impiegati a trovare il motivo non sono persi) che virtuale (continua a lanciarsi il programma A quando apro quei file, invece voglio B… i 30 secondi necessari a cambiare l’associazione non sono persi).

Credo però mi servano esempi migliori. E’ che sono dettagli. E i dettagli si dimenticano in fretta, ma si sommano senza che ce ne accorgiamo. Buffo vero?